Macaroni & Cheese

Es könnte alles so einfach sein mit dem amerikanischen Lieblingsgericht Macaroni & Cheese. Aber nur, solange man keinen Italiener fragt. Dann nämlich tritt sofort die große Pastaverwirrung ein. Noch schlimmer: Wir kochen das mit deutschen Makkaroni als Auflauf.

Clubsteak, Burger, Pulled Pork, Turkey, Pumpkin Pie, Clam Chowder, Cole Slaw, Cheesecake, kosher Hot Dog, Jambalaya, Burritos, Hash Browns, Bagels, Salisbury Steak, Buffalo Wings oder Sloppy Joe – allesamt heiß geliebte Nationalgerichte in den USA. Doch nichts lässt dem gemeinen Amerikaner so schnell Tränen der Kindheitserinnerungen in die Augen schießen wie die „Elbow Macaroni“. Natürlich am besten genau so, wie Grandma sie gekocht hat.

Nun muss „Kochen“ als Kunstfertigkeitsform in diesem Zusammenhang nicht allzu hoch gehängt werden, denn schließlich lässt sich das Grundrezept auf die zwei Zutaten des anderen, noch geläufigeren Namen des Gerichtes reduzieren: Macaroni and Cheese, gern auch als Mac & Cheese oder Mac’n’Cheese im Diner so schnell serviert wie bestellt. Und das Rezept? Was nun genau an Käse in die Sauce (und zum eventuellen Überbacken oben drüber gestreut werden) muss, liegt weitestgehend im Ermessen des Zubereitenden.

Hauptsache, der Matsch ist US-gebissfreundlich („al kukidente“) totgekocht, schön heiß und salzig und zieht lange Fäden. Und macht schon nach wenigen Löffeln so satt, dass sich auch die ansonsten strikt puritanisch lebenden Zeitgenossen, von denen es in den USA ja nicht gerade wenige gibt, den wohligen Schauer der 5. Todsünde über den Rücken laufen lassen können. Gula – die Völlerei.

Bei den Nudelsorten für Mac & Cheese ist man in den USA weitaus weniger päpstlich als in Italien – im Grunde landen so gut wie alle denkbaren Pasta-Arten als „Macaroni“ in der Käsepampe, wenn sie nur eher länglich und in der Mitte hohl sind. Die deutschen „Makkaroni“ (die ganz langen, ebenfalls mit Loch) wären den auch beim Essen eher pragmatischen Amerikanern natürlich viel zu kompliziert in den Mund zu kriegen. Statt dessen sieht man die dünneren, mittellangen „Maccheroni“ genau so oft wie schmale Penne oder Rigatoni, am häufigsten aber die besonders easy zu essenden halbrunden Nudeln, ähnlich der Sorten, die in Italien als „Pipe Rigate“ oder „Chifferi Rigati“ verkauft werden.

Im US-Homeland dieser Kalorienbombe hatte der Pasta-Weltkonzern Barilla diese Form mit dem Schwung zunächst als „Chifferi“ und „Gomiti“ in die Regale gestellt, nach ein paar Jahren aber Einsicht gezeigt und den überall gebräuchlichen US-Straßennamen auch für die Verpackungsbeschriftung benutzt. Diese Nudeln sehen mit etwas Fantasie wie kleine Ellenbogen aus – und werden, wenn sie schließlich in halbflüssigem Käse ertränkt sind, landesweit als „Elbow Macaroni“ geordert.

In Deutschland haben die Italo-Pastagiganten dagegen nie mit den „Makkaroni“ ihren Marketingfrieden schließen können, weswegen die lange hohle „Pasta Lunga“ der Germanen noch immer als „Ziti“, „Zitone“, „Bucatini“ oder (bei Barilla) „Maccheroncini“ angeboten wird – und zumindest aus italienischer Sicht nichts, aber überhaupt nichts mit den wahrscheinlich auf Sizilien erfunden “echten Maccheroni“ zu tun hat.

„Wahrscheinlich“ weil noch nicht endgültig geklärt ist, was genau da im Jahre 1154 als Zubereitung von „Maccaruni“ erstmals schriftlich beschrieben wurde. Der marokkanische Autor Abu Abd Allah Muhammad ibn Muhammad ibn Abd Allah ibn Idris al-Idrisi stammt zwar nicht von der Stiefelspitzeninsel, arbeitete aber nach dem Botanik-Studium in Cordoba bis zu seinem Tode als Geograf am Hofe des Normannenkönigs Roger II in Palermo.

Schon wieder eine kleine Geschichte, die das Globalisierungspotenzial von getrocknetem Hartweizenteig aufzeigt – weswegen wir in dieser Interpretation des Themas „Macaroni and Cheese“ munter urdeutsche dicke Makkeroni mit dem US-Zubereitungsprinzip koppeln, dazu einen wirklich bösartig rassen Gorgonzola als Käsegeschmacksverstärker einsetzen und das Ganze auch noch als in Scheiben aufschneidbares „al forno“-Gericht servieren

Man kann den Auflauf in dünne Tranchen geschnitten und in etwas Butter gekrosst mit einer großen Schüssel grünen Salat mit viel frischem Dill essen. Alternativ leistet der Nudelkuchen auch gute Dienste als Beilage für z.B. Scaloppine al limone oder Wildragout. Oder für die vom Vortag übrig gebliebene Tomatensauce.